Ayam warna-warni yang kerap dijual sebagai hewan hiburan belum bisa langsung dinilai aman atau tidak aman untuk dikonsumsi ketika sudah besar. Dosen Sekolah Vokasi IPB University Gilang Ayuningtyas menyatakan penilaiannya harus didasarkan pada jenis pewarna, cara aplikasi, serta pemeriksaan residu bahan kimia.
Ayam tersebut umumnya merupakan anak ayam umur sehari atau day-old chick yang bulunya diberi warna agar terlihat unik. Praktik ini dilakukan oleh oknum produsen atau pedagang untuk meningkatkan nilai jual anak ayam sebagai hewan peliharaan maupun hiburan bagi anak-anak.
Warna yang menempel pada bulu tidak bersifat permanen dan dapat memudar seiring pertumbuhan ayam. Gilang menyebut warna itu biasanya hilang pada usia 28 hingga 35 hari karena pertumbuhan serta pergantian bulu.
Paparan lingkungan dan aktivitas ayam juga dapat mempercepat hilangnya warna pada bulu. Namun, pudarnya warna tersebut tidak dapat dijadikan penanda bahwa daging ayam sudah pasti aman dikonsumsi.
Penilaian Tidak Cukup dari Tampilan Bulu
Riwayat pewarnaan pada anak ayam tidak otomatis membuat dagingnya tidak layak dikonsumsi. Sebaliknya, kondisi bulu yang telah kembali ke warna normal juga tidak cukup untuk membuktikan tidak ada risiko pada produk hewan tersebut.
Menurut Gilang, keamanan produk perlu ditinjau berdasarkan bahan yang dipakai serta kemungkinan zat itu meninggalkan residu pada jaringan tubuh ayam. Pemeriksaan tersebut memerlukan pendekatan laboratorium, bukan hanya pengamatan visual terhadap kondisi bulu.
“Penilaian keamanan pangan pada kasus ini perlu mempertimbangkan beberapa aspek di antaranya jenis bahan pewarna yang digunakan, metode aplikasinya, serta kemungkinan adanya residu bahan kimia pada jaringan tubuh ayam yang tentunya harus didukung dengan uji laboratorium,” tegasnya.
Pernyataan itu menempatkan pemeriksaan residu sebagai bagian penting sebelum daging ayam dinyatakan layak atau tidak layak dikonsumsi. Jenis pewarna dan metode penggunaan menjadi faktor yang perlu diperhatikan karena bahan yang digunakan dapat berbeda-beda.
Risiko bagi Kesejahteraan Anak Ayam
Selain aspek keamanan pangan, proses pewarnaan juga menjadi perhatian dari sisi kesejahteraan hewan. Penyemprotan ataupun pencelupan anak ayam ke dalam cairan pewarna berpotensi menimbulkan stres dan ketidaknyamanan.
Anak ayam yang sistem fisiologisnya belum sempurna berisiko kehilangan panas tubuh saat terkena proses tersebut. Kondisi itu dapat memicu hipotermia pada anak ayam.
Bahan pewarna juga berpotensi mengenai mata, terhirup, atau masuk melalui paruh. Risiko paparan tersebut perlu diperhatikan terutama bila zat yang digunakan tidak diperuntukkan bagi hewan.
“Bila pewarna mengandung senyawa kimia yang tidak diperuntukkan bagi hewan, paparan itu dapat menyebabkan iritasi maupun efek toksik, bergantung pada bahan yang digunakan,” tuturnya.
Gilang mendorong praktik pewarnaan anak ayam untuk hiburan dikaji secara kritis. Untuk menentukan kelayakan konsumsi daging ayam warna-warni, pemeriksaan residu bahan kimia dan evaluasi keamanan produk hewan tetap diperlukan.
