Curacao akan menjamu Panama pada leg pertama babak perempat final CONCACAF Nations League, Kamis, di Stadion Ergilio Hato, Willemstad. Duel ini menjadi pertandingan fase gugur pertama musim ini dalam kompetisi tersebut.
Curacao lolos setelah memuncaki Grup A dengan 10 poin. Panama langsung menempati perempat final sebagai salah satu dari empat tim dengan peringkat tertinggi di kawasan CONCACAF.
Performa Curacao di Fase Grup
Curacao menjalani kampanye League A tanpa kekalahan dan menjadi tim dengan jumlah gol terbanyak pada fase grup, yakni 12 gol. Catatan itu menunjukkan peningkatan signifikan dibandingkan penampilan mereka pada Nations League level tertinggi musim 2023-24.
Blue Wave mengumpulkan tujuh poin lebih banyak dan mencetak lima gol lebih banyak daripada kampanye sebelumnya. Tim asuhan Dick Advocaat juga belum kalah sejak tampil di Piala Dunia pada musim panas lalu.
Dalam empat pertandingan kompetitif terakhir, Curacao meraih tiga kemenangan. Mereka tampil sangat efektif saat menghadapi lawan dari Amerika Tengah pada fase grup.
Curacao menang 2-0 dalam dua laga melawan tim Amerika Tengah, termasuk atas Kosta Rika dan Nikaragua. Total 10 gol tercipta dari dua pertandingan tersebut, memperlihatkan ancaman besar mereka di lini depan.
Ini merupakan laga fase gugur CONCACAF pertama bagi Curacao sejak Gold Cup 2019. Saat itu, mereka mencapai perempat final sebelum kalah tipis 0-1 dari Amerika Serikat.
Stadion Ergilio Hato memberi modal positif bagi tuan rumah menjelang pertandingan ini. Curacao berpeluang memperpanjang rangkaian kemenangan kandang mereka di Nations League menjadi lima laga dan belum kalah di kandang sepanjang tahun ini.
Catatan Panama Menjelang Laga
Panama datang dengan situasi berbeda setelah kesulitan menemukan konsistensi seusai Piala Dunia pada musim panas lalu. Meski tampil cukup baik di putaran final dengan dua kekalahan selisih satu gol, performa mereka pada periode musim gugur belum stabil.
Los Canaleros tidak meraih kemenangan maupun kekalahan dalam waktu normal pada tiga laga persahabatan terakhir. Mereka juga belum menang dalam pertandingan kompetitif selama 90 menit sejak menundukkan El Salvador 3-0 pada November 2025.
Namun, Panama memiliki pengalaman kuat di fase ini. Mereka tampil di perempat final Nations League untuk kali ketiga secara beruntun dan selalu melaju melewati tahap tersebut dalam dua kesempatan sebelumnya.
Rekor tandang Panama pada perempat final kompetisi ini juga sempurna. Mereka memenangkan dua pertandingan tandang sebelumnya tanpa kebobolan.
Panama tidak terkalahkan dalam tiga pertemuan sepanjang sejarah melawan Curacao. Mereka juga menjadi tim terakhir yang mengalahkan Curacao di Nations League di Stadion Ergilio Hato, dengan skor 2-1 pada 2023.
Kondisi Skuad dan Pemain Kunci
Curacao tidak dapat menggunakan Jordi Paulina yang mengalami cedera, sementara Sontje Hansen dibekap masalah hamstring. Roshon van Eijma juga dipastikan absen karena masalah otot.
Kenji Gorre menjadi pencetak gol terbanyak Curacao pada fase grup dengan empat gol. Eloy Room dan Leandro Bacuna sama-sama memegang catatan 79 penampilan, terbanyak dalam sejarah tim nasional Curacao.
Di kubu Panama, Manuel Moran menjadi satu-satunya pemain dalam skuad periode ini yang belum memiliki penampilan senior. Yoel Barcenas dapat menyamai posisi kesembilan daftar penampilan terbanyak sepanjang masa apabila dimainkan.
Jose Fajardo dan Ismael Diaz turut dipanggil untuk pertandingan ini. Keduanya berada di urutan kedelapan daftar pencetak gol terbanyak Panama sepanjang masa dan hanya berjarak satu gol dari posisi keenam.
Curacao diperkirakan menurunkan Room; Sambo, Gaari, Carolina, Floranus; Comenencia, L. Bacuna; J. Bacuna, Antonisse, Gorre; serta Margaritha. Panama berpotensi memainkan Mosquera; Murillo, Krug, Cordoba, Andrade, Gutierrez; Martinez, Harvey, Carrasquilla, Barcenas; dan Fajardo.
Prediksi Pertandingan
Curacao memiliki produktivitas gol dan keuntungan bermain di kandang, tetapi Panama membawa pengalaman fase gugur serta pertahanan tandang yang solid. Kedua tim dinilai memiliki keseimbangan yang cukup baik di setiap lini.
Panama diperkirakan akan berusaha membatasi ruang Curacao di sepertiga akhir lapangan. Leg pertama ini berpeluang berlangsung ketat dengan prediksi skor akhir Curacao 1-1 Panama.
